ECCO LE SQUADRE

I KT Rolster hanno finalmente sconfitto i loro demoni e messo a tacere le critiche vincendo il Summer Split della LCK 2018 e qualificandosi per i Mondiali 2018 come testa di serie della Corea. Acclamati come una supersquadra coreana, i KT Rolster hanno alcuni dei talenti migliori del pianeta. Guidati dall'esperto jungler Score, il potente mix di leggendari veterani e giovani registi ha trasformato i KT Rolster in quella che è probabilmente la squadra più pericolosa dei Mondiali. Ora che in Corea non hanno più rivali, i KT Rolster puntano al palcoscenico internazionale dove vogliono dimostrare di non essere delle meteore e aggiungere in bacheca un altro trofeo.

I Gen.G eSports, già noti come Samsung Galaxy e KSV, sono tornati ai Mondiali per difendere il loro titolo. Questi ragazzi hanno vinto ogni timore e sono riusciti a detronizzare gli SK Telecom T1 durante la finale dei Mondiali dello scorso anno. Tuttavia, il 5° posto ottenuto sia nei playoff dello Spring Split che del Summer Split della LCK non è degno di una squadra che aveva raggiunto il tetto della scena competitiva di League of Legends solo qualche mese prima. Con tutte le probabilità a sfavore e tre grandi squadre di fronte a loro, i Gen.G hanno intrapreso quello che sarebbe stato un percorso impossibile nel Gauntlet coreano. Tuttavia, grazie a un'avanzata molto simile a quella che nel 2017 li portò ai Mondiali (e poi sul trono del mondo), i Gen.G hanno sbaragliato gli SK Telecom T1, i Griffin e infine i Kingzone Dragon X conquistando il terzo biglietto coreano per il Campionato Mondiale. I campioni in carica hanno la spinta giusta per affrontare questo nuovo Mondiale.

Fnatic è una delle più longeve e blasonate squadre europee. Quest'anno hanno iniziato alla grande portando a casa la corona dello Spring Split della LCS EU 2018, ma non si sono accontentati. Hanno anche demolito gli Schalke 04 nella finale del Summer Split 2018, conquistando il loro settimo titolo della LCS EU. Ciò che rende unico questo team è la fluidità della propria formazione da sei, in cui i due superiori Bwipo e sOAZ riescono ad alternarsi a seconda della tattica scelta dai Fnatic. Aggiungendo a questa flessibilità i grandi nomi su cui la squadra può contare, si ottiene la perfetta ricetta per ottenere grandi vittorie. Con il trionfo nella LCS EU già nel cassetto, i Fnatic ora hanno gli occhi puntati sul Campionato Mondiale. La strada sarà lunga e ardua, ma se in Europa c'è una squadra che sa cosa serve per sollevare la Coppa degli Evocatori, quelli sono i Fnatic.

I Team Vitality hanno avuto solo un discreto successo nella LCS EU durante il 2017. Tuttavia la squadra non si è accontentata di qualcosa di discreto, e ha riorganizzato completamente la sua formazione nel 2018 inserendo un trio di nuove leve che si sono amalgamate perfettamente con i veterani Giliius e Cabochard. Il team si è subito fatto conoscere per lo stile di gioco frenetico e spericolato, e grazie alle sue audaci strategie ha conquistato il 4° posto al termine dello Spring Split della LCS EU 2018. A metà del Summer Split di quest'anno sembravano aver perso lucidità, ma sono tornati in pista schierando in giungla il fanatico delle sciarpe, Kikis. Il suo intervento ha ridato vita ai Vitality, che hanno concluso il Summer Split con un deciso e convincente terzo posto. Anche se questa è la loro prima avventura ai Mondiali, sono pronti a sopperire alla loro inesperienza con vagonate di stile e baldanza.

Dalla loro nascita, avvenuta alla fine del 2015, i G2 Esports hanno conquistato quattro titoli LCS EU e due partecipazioni ai Mondiali. La loro parola d'ordine è “dominio”, quindi quest'anno è stata una sorpresa vederli restare all'asciutto di titoli e costretti ad affrontare la sfida europea per avere un posto al Campionato Mondiale. Trovatisi inaspettatamente nel ruolo di sfavoriti, i G2 si sono sbarazzati degli ostici Splyce per poi devastare 3-1 gli Schalke 04 nella finale regionale e assicurarsi così un biglietto per la Corea. La fonte della potenza dei G2 è sempre stata il loro immortale centrale professionista, Perkz. La sua versatilità unita a un'abilità meccanica senza rivali lo rende un avversario estremamente temibile. Inoltre, la crescente sinergia di Perkz con la giungla Jankos ha dato vita a una potente combo destinata a diventare ancora più forte con il passare del tempo. Forse i G2 non sono più sul trono del vecchio continente, ma questi Mondiali potrebbero rivelarsi il palcoscenico perfetto per un colpo di mano che permetterebbe loro di riprendersi il meritato posto sul tetto dell'Europa.

I Team Liquid si sono rimessi a tavolino dopo un difficile 2016 e un 2017 quasi disastroso, per costruire una formazione potente nel 2018. Con la nuova squadra hanno cancellato subito la maledizione degli “eterni quarti” vincendo la loro prima corona della LCS NA nello Spring Split 2018. Pochi mesi dopo la fine del Summer Split, i Team Liquid hanno vinto due titoli della LCS NA di seguito demolendo 3 a 0 i Cloud9 in finale. La squadra è piena di veri talenti ma Doublelift, miglior giocatore della LCS NA, è una spanna sopra tutti. Il campione della corsia inferiore è già uno dei volti più noti della scena professionistica di League of Legends e, grazie al sostegno della sua squadra nell'ultima campagna, Doublelift ha dimostrato di essere senza ombra di dubbio il più grande talento mai uscito dal Nord America.

I 100 Thieves sono una delle squadre più giovani della LCS NA, ma questo non ha impedito loro di mettere in piedi una formazione in grado di rivaleggiare anche con i mostri sacri della scena competitiva. Hanno dimostrato fin da subito il proprio valore sbaragliando la concorrenza nel loro split d'esordio, conquistando infine la finale dello Spring Split LCS NA 2018. Pur avendo subito un certo effetto elastico nel Summer Split, in cui hanno portato a casa un 4° posto, sono riusciti comunque a racimolare abbastanza punti campionato per qualificarsi ai Mondiali. La squadra potrebbe apparire modesta, ma tutti i suoi membri vantano una certa esperienza internazionale. Con l'aggiunta di due superstar del calibro di aphromoo e Ssumday, questa banda di ladri ha tutte le carte in regola per poter emergere vincitrice da qualsiasi scontro. Anche se una loro vittoria ai Mondiali potrebbe sembrare improbabile, i Thieves sono pronti a tutto per inseguire la possibilità di fare il colpo del secolo.

All'inizio della stagione, i Cloud9 si sono ritrovati all'ultimo posto della LCS NA dopo un terremoto nella formazione. La squadra che aveva conquistato il cuore di tanti fan in tutto il mondo sembrava aver perso la sua magia. Poi le cose hanno iniziato a girare bene, e una vittoria contro i TSM ha dato il via a una serie di otto trionfi che hanno catapultato la squadra dalla decima alla seconda posizione in classifica. Non erano solo in piena forma, ma anche uno dei migliori team di tutto il Nord America. Il loro segreto? Una rotazione a sette membri che permetteva loro di adattarsi immediatamente alla situazione e creare le migliori combinazioni per ogni occasione. Nonostante la sconfitta nella finale del Summer Split contro i Team Liquid, i Cloud9 sapevano di avere un'altra possibilità di puntare ai Mondiali imponendosi nel Gauntlet. La squadra ha così coronato la stagione della rivalsa con un'emozionante e storica vittoria per 3 a 0 contro i TSM nella finale delle qualificazioni regionali. Armati di un rinnovato entusiasmo, i Cloud9 sbarcano in Corea come una delle più affascinanti incognite del torneo.

I Flash Wolves sono la miglior squadra della LMS. Anche se quest'anno hanno cambiato allenatore e formazione, il loro predominio è rimasto inalterato. Hanno chiuso il Summer Split con un 14-0 e hanno rapidamente eliminato i MAD Team per 3-0 in finale, assicurandosi così la prima posizione per la LMS e conquistando la sesta vittoria consecutiva in finale per i Flash Wolves. Questa formazione è molto abile a conquistare vantaggi in corsia attraverso scontri e a raggrupparsi per attaccare la corsia inferiore in avanzata. Uno studiato controllo della mappa e rapide rotazioni permettono loro di conquistare gli obiettivi con grande velocità. Questa strategia fulminea favorisce i Flash Wolves nella fase iniziale e costringe gli avversari a reagire solo quando ormai è troppo tardi per ribaltare la situazione. I Flash Wolves vantano il minor tempo medio di gioco e la più alta percentuale di prime torri distrutte della LMS 2018. Ora si preparano a partecipare al loro quarto Mondiale, e stanno affilando le zanne per puntare senza paura alla gloria.

I MAD Team sono nati da meno di un anno, ma grazie alle loro giocate decise e a una guida magistrale sono riusciti a ottenere il maggior numero di punti campionato nella LMS. Questa è la loro prima esperienza al Campionato Mondiale per tutti i membri della squadra. Durante lo Spring Split i MAD hanno usato una formazione da split push, con campioni da mischia nelle corsie laterali che spingevano gli avversari in posizione in modo da avere il giusto tempismo per vincere gli scontri di gruppo con un vantaggio numerico. Nel Summer Split, invece, la loro strategia è cambiata. Usando uno stile di gioco più maturo, hanno imposto il proprio ritmo con macro-giocate calcolate in giungla che hanno permesso loro di ottenere un vantaggio nelle fasi iniziali. Queste modifiche sono frutto dell'ingegno dell'allenatore GreenTea, che è riuscito a far evolvere rapidamente le comunicazioni e le prestazioni generali di tutta la squadra. Ora si aspetta che questa crescita continui e che li porti a scontrarsi alla pari con le squadre più blasonate di questi Mondiali.

I G-Rex sono capitanati da Toyz, campione del mondo nella Stagione 2. Questa squadra ha fatto il suo debutto allo Spring Split 2018 ed è arrivata a conquistare il 2° posto nella LMS. Tuttavia, i cambiamenti al meta avvenuti durante l'estate li hanno fatti inciampare nello split successivo. Hanno persino perso contro i J Team, mancando la qualificazione ai playoff. Tuttavia, queste belve non stavano aspettando altro che l'opportunità giusta per tendere un'imboscata ai loro avversari. Il momento giusto è arrivato durante le qualificazioni regionali della LMS, dove hanno sconfitto gli Hong Kong Attitude e si sono vendicati contro i J Team. Ora i GRX marciano verso i Mondiali pronti a dilaniare con le loro zanne i propri rivali internazionali.

I Dire Wolves sono un branco decisamente feroce. Usciti dal loro secondo split consecutivo concluso con un 10-0, si sono portati a casa 4 finali OPL di seguito. La OPL è una lega che vanta grandi personalità, in cui i giocatori non hanno peli sulla lingua né paura di ridere di se stessi. Tuttavia, questa non è semplice arroganza: si tratta di un campionato estremamente competitivo, in cui tutto ciò che conta è la vittoria. Ciò è vero in special modo per i Dire Wolves. Per questo team incredibilmente ambizioso la OPL rappresenta solo un mezzo per arrivare al vero obiettivo finale: lasciare il segno sulla scena internazionale e rendere orgogliosa tutta l'Oceania.