Nota editorial: Os damos la bienvenida a la segunda de una serie de cuatro publicaciones sobre Florecer espiritual. Echad un vistazo a la primera publicación, "La creación de Florecer espiritual", para descubrir cómo creó este mundo el equipo de desarrollo de temáticas. Y aseguraos de volver los próximos dos martes para descubrir cómo creamos "El camino, un mito jonio", "Familiar de la Hoja Manchada" y cómo se diseñó el sonido de Florecer espiritual.

Por fin lo hemos hecho. Nos hemos vuelto locos por el anime. Ahora podéis salir con formar conexiones emocionales más profundas con los campeones que ya os encantan.

"¿Qué pasa, Riot? ¿Qué haces? ¿Por qué? Para. Para, por favor".

No, no vamos a parar. Y este es el motivo: cuando el equipo de desarrollo de temáticas comenzó a trabajar en Florecer espiritual, se dieron cuenta de que se trataba de algo especial. Era una maravillosa y única mezcla entre LoL y el anime, así que quisieron hacerle justicia.

Cuando el jefe de producción de Florecer espiritual, Ryan "Reav3" Mireles, vio lo que estaba creando el equipo, supo exactamente qué era lo que faltaba: una novela visual.

Ahora somos una compañía centrada en el anime

"Cuando empezamos a trabajar en Florecer espiritual, queríamos crear un evento VS. Hay kanmei y akana, por lo que nos pareció que encajaba muy bien", comenta Reav3. "Sin embargo, cuando hablé con el equipo narrativo, nos dimos cuenta de que no iba a funcionar. Los espíritus no son buenos ni malvados, pertenecen a una escala de grises. En ese momento, alguien sugirió que nos centrásemos en la parte del anime de la temática. A muchos de nosotros nos encanta, así que tenía sentido".

Está claro que a muchos empleados de Riot les gusta el anime. Podemos decir que algunos de nosotros somos unos frikis (mira intencionadamente a Sett). Esta era nuestra oportunidad para meternos de lleno en el anime. Pero ¿qué implica eso en el contexto de League of Legends?

Reav3 volvió a casa ese día y se hizo la misma pregunta. Además de crear un anime, se me vino a la cabeza otra idea: crear una novela visual. Pero teníamos que hacerlo bien. No podíamos perder la esencia de LoL ni comprometer a los campeones que los jugadores ya adoran.

Aunque Reav3 puede presumir de "haber pasado miles de horas jugando a novelas visuales", nunca había creado una. Además, que una persona tenga una idea no implica que vaya a ocurrir por arte de magia. Es necesario un equipo. Un maravilloso equipo de frikis.

¿Por qué no íbamos a poder con todo este anime?

Jared "Carnival Knights" Rosen, jefe de desarrollo de temáticas narrativas, recuerda: "Era mi primer día en la oficina después de pasar dos semanas en casa con gripe, Reav3 vino a hablar conmigo y me dijo 'He tenido una idea terrible'. Y, entonces, me dijo que quería crear una novela visual y yo le dije: Me parece bien. ¡Vamos a ello!".

A diferencia de Reav3, Carnival Knights sí que ha trabajado en novelas visuales. De hecho, en dos. Empezó a dar vida a la idea de Reav3 echando un vistazo a la plantilla de campeones e investigando cómo podían encajar en Vínculos espirituales.

Después de establecer estas tramas básicas, Carnival Knights delegó el trabajo a un equipo de (ocho) escritores. Algunos conocían muy bien a los campeones, ya que los habían creado para LoL . Y otros eran algo más nuevos, pero venían cargados de ideas.

Carnival Knights explica: "Quería asegurarme de que los escritores se divirtiesen con Vínculos espirituales, así que los animé a seguir su instinto y... ver dónde los llevaba la historia. Después, el editor jefe de narrativa, Thomas 'Riot Wilkingham' Cunningham, y yo editamos su trabajo para asegurarnos de que fuese un todo cohesionado. Fue mucho trabajo, pero muy satisfactorio. Estos escritores tienen muchísimo talento, así que volver y ver todo lo que se les había ocurrido cuando habían terminado fue algo muy guay".

No obstante, además de encajar en el mundo de Florecer espiritual, los campeones tenían que formar parte del anime.

Gem "Lonewingy" Lim, jefe de arte conceptual, admite: "Soy... el más friki del grupo. Lo que significa que acabé siendo el 'asesor profesional'. Esto implica que tuve que asegurarme de que el equipo entendiese los diferentes arquetipos del anime, como dandere, tsundere, yandere, kakkoii y kawaii. Y, además, tuve que asegurarme de que los artistas capturasen sus emociones correctamente. No podía ser solo anime. ¡Tenía que ser un anime de calidad!".

No hay nada que represente mejor el anime de calidad que imágenes de perfil completas. Sin embargo, crear estas imágenes implicaba que los artistas tendrían que empezar a trabajar antes de que las historias estuviesen completas. Así que... empezamos a pedirles emoticonos como si fuesen los platos de un restaurante. "¿Cuántas imágenes de Vayne necesitáis? Ah, ¿ya no necesitáis a Teemo sonrojado? Vale, puedo ofrecerte a Teemo feliz a cambio".

Paul "Riot Zeronis" Kwon, artista conceptual sénior, explica: "Los artistas tenemos una noción a la que llamamos 'dibujarlo todo' y consiste en realizar el dibujo completo incluso si hay algo tapando parte del mismo. Al dibujarlo entero nos aseguramos de que las proporciones y ángulos sean los correctos, incluso si tenemos que cortarlo. Por ejemplo, nos resultó difícil hacer que Thresh encajase en algunas de las escenas. Si solo lo hubiésemos dibujado de cintura para arriba, nuestras opciones hubiesen sido muy limitadas. Al tener dibujos de cuerpo completo, podíamos cortarlo y ajustarlo como necesitásemos".

Sin embargo, una buena historia e ilustraciones de anime de calidad no son suficiente como para crear una novela visual, y menos aún una novela visual buena. Y no cabe duda de que no son suficiente como para crear una novela visual digna de LoL.

No solo cosas de frikis, también cosas de LoL

"Cuando decidimos que Vínculos espirituales, e incluso Florecer espiritual en general, era Riot creando anime, nuestro objetivo no era crear algo poco original y dejarlo estar. Queríamos que fuese una carta de amor dedicada al anime, pero con el estilo de LoL", explica Reav3. "Sí, esto se centra en el anime a tope, pero tenía que seguir siendo LoL. Y tenía que funcionar en LoL".

El equipo quería que Vínculos espirituales encajase perfectamente con LoL. Al principio, esto implicó crear misiones que os encargarían los campeones. Después, solo tendríais que entrar en partida y conseguir un número determinado de asesinatos o jugar con uno de los campeones. Pero era... aburrido. Además de que las misiones normales no creaban la experiencia única que buscábamos, no estaban relacionadas en nada con las novelas visuales. Por ello, la diseñadora Zara "Riot Gearhook" Berry sugirió un enfoque distinto.

"Todo el equipo se estaba dedicando a crear una novela visual preciosa y yo quería que la experiencia de juego real estuviese a la altura. Al principio, pensamos en que los jugadores escogiesen a su personaje favorito y 'promoverlo' para vivir su historia exclusivamente", explica Riot Gearhook. "Sin embargo, pensamos que no haría justicia al trabajo de Carnival Knights y de los escritores. Escribieron historias muy emotivas, así que quise crear un sistema que permitiese a los jugadores probarlo todo".

Riot Gearhook acabó con un sistema de reputación que recompensa a los jugadores por... jugar a LoL. Entrad en unas cuantas partidas, destrozad a algunos novatos y ganaos el favor de los campeones. A Thresh le encantan las puntuaciones altas de control de adversario, Vayne se muere por los asesinatos y Yasuo se desvive por las rachas de asesinatos (por desgracia, no hay recompensas por llegar a vuestro pico de poder en el 0/10).

"Estoy muy contento con el resultado final, pero eso no significa que hayamos tenido éxito. No creamos estas cosas para nosotros", comenta Reav3. "Se trata de una forma completamente nueva de hacer que los jugadores interactúen con los campeones y sus historias. Y, si a los jugadores les encanta y juegan mucho, puede abrir multitud de puertas en el futuro".

"Ya hemos intentado transmitir pequeñas partes de la historia a través de los objetivos del juego anteriormente", añade Carnival Knights. "Me encantaría seguir haciéndolo más adelante. No obstante, todo depende de si a los jugadores les gusta o no".

Dicho esto, os animamos a participar y llenar de besos haceros amigos de todos.