Anmerkung der Redaktion: Willkommen zurück! Wir hoffen, dass du mit „Seelenblumen“ so viel Spaß hast wie wir mit der Entwicklung des Events. Falls du dir die Artikel über die Weltgestaltung und die Seelenbande noch nicht durchgelesen hast, solltest du das unbedingt nachholen. Und vergiss nicht, nächsten Dienstag wieder vorbeizuschauen, um einen Blick auf das Sounddesign der Seelenblumen-Skins zu werfen.

Das Schreiben neuer Geschichten für die Champions in League ist eine Gratwanderung. Wir wollen die Champions weiterentwickeln, aber am Ende des Tages haben sie alle begeisterte Fans und Spieler, weshalb wir mit Bedacht vorgehen müssen. Yone und Yasuo sind da keine Ausnahme – wenn überhaupt sind sie wegen ihrer komplizierten Vergangenheit noch schwieriger zu porträtieren.

„Brüder der Blutbefleckten Klinge“ und „Der Pfad, eine ionische Sage“ gewähren uns Einblicke in die Geschichten von Yone und Yasuo. Wir sehen ihre jahrelange Ausbildung, die Momente, in denen der an die Ehre gebundene ältere Bruder den Stahl des jüngeren Bruders formt, und den schicksalshaften Tag, an dem alles ein schreckliches Ende nimmt.

Aber dieser Tag konnte nicht das Ende ihrer Geschichte sein. Nicht wenn Yone zurückgekehrt ist, Yasuo immer noch nach Wiedergutmachung strebt und sie ihre Vergangenheit nicht hinter sich lassen können. Wie können wir ihre Geschichten also auf eine Art fortsetzen, die beiden gerecht wird?

Eine zerrüttete Vergangenheit, eine neugeschmiedete Zukunft

Der Leiter der Kreativabteilung, Mike „Riot Grizzly“ Berry, sagt: „Wir hatten zwei wirklich gute Geschichten zu erzählen. Die Geschichte von Yasuo, der seinen Bruder tötet und mit den Folgen leben muss – wie es ihn innerlich zerreißt und wie er wieder den rechten Weg finden muss. Und dann gibt es die Geschichte von Yone: Wie er im Geisterreich landet, wie er sich wieder in das Reich der Sterblichen kämpft und welche Veränderungen er dabei durchlebt.“

In „Der Pfad“ lässt die Geschichte von Yone Raum für … Interpretation. Als die Folklore-Version von Yone im Geisterreich landet, wird er von einem gewissen Geisterfuchs auf den Weg zu Frieden und Ruhe geführt. Doch er muss eine Entscheidung treffen: Soll er dem Fuchs folgen oder auf den Geist der Obsession hören und mit den Entscheidungen hadern, die er in seinem Leben getroffen hat.

Der Kreativdirektor der Publishing-Abteilung, Anton „Riot Manton“ Kolyukh, sagt: „Yones Konflikt in ,Der Pfad’ ist etwas, mit dem sich jede Person in der Geschichte des Lebens auf der Erde irgendwann auseinandersetzen muss. Es geht um den inneren Konflikt, sich von etwas überwältigen zu lassen, was in der Vergangenheit passiert ist, oder das Geschehene ad acta zu legen und nach vorne zu blicken. Dieser Konflikt ist sehr universell. Wir wollten, dass die Spieler den inneren Konflikt von Yone verstehen und seine Entscheidung nachvollziehen können.“

Yone hat sich von den Schuldgefühlen und dem Zorn überwältigen lassen und so dem Azakana, der hinter ihm her war, die Möglichkeit gegeben, ihn anzugreifen. Und obwohl Yone diese Begegnung überlebt hat, hat sie seinen Pfad für immer verändert. Er fand sich mit einem neuen Aussehen, einem neuen Schwert und vor allem mit einem neuen Ziel in der Welt der Sterblichen wieder: den Azakana zu jagen und zu töten.

Und das führte ihn zu Yasuo zurück.

Die Autorin Dana Luery „griddlebones“ Shaw sagt: „Während ich das Skript für 'Brüder' schrieb, sprach ich häufig mit Michael 'Riot Pls' Yichao, der an der Charakterentwicklung von Yone arbeitete. Ich wollte zuerst verstehen, wer Yone als Champion ist, aber dann wurde mir klar, dass dies die Geschichte zweier Brüder ist und dass ich ihre Beziehung verstehen musste, um sie beide zu verstehen.“

„Brüder“ folgt Yasuos Bemühungen, seine Verzweiflung zu besiegen, doch seine Unfähigkeit, mit der Vergangenheit abzuschließen, ruft einen Azakana auf den Plan, für den Yasuo ein wahres Festmahl darstellt.

Das letzte Kapitel der Geschichte der Brüder dreht sich um Vergebung. Als sich Yone und Yasuo in „Brüder“ schließlich gegenüberstehen, müssen sie entscheiden, ob sie wegen ihrer vergangenen Verfehlungen gegeneinander kämpfen oder die Vergangenheit hinter sich lassen sollen, um zusammen den Azakana zu töten. Und genau diese Entscheidung ermöglicht es Yasuo schließlich, sich seiner Vergangenheit zu stellen und sich seiner Zukunft zuzuwenden.

Eine Geschichte, zwei Seiten

Eigentlich handelt es sich bei den Geschichten von „Der Pfad“ und „Brüder“ um ein und dieselbe Geschichte, die in zwei Teile unterteilt wurde. „Aber warum, Riot? Warum erzählt ihr die Geschichte nicht einfach in einem Video?“ Gute Frage. Genau wie die Geschichte in diesen beiden Videos besteht auch die Antwort auf diese Frage aus mehreren Teilen.

Der leitende Autor Phillip „KneecapPhilly“ Vargas erklärt: „Als wir das erste Mal über ,Seelenblumen’, Yone und die Kampagne als Ganzes nachdachten, stellten wir fest, dass Yones Geschichte aus zwei Teilen besteht. Der eine Teil dreht sich natürlich darum, wer Yone heute ist – der Champion in League of Legends. Der andere Teil dreht sich um den Bruder, der von Yasuo getötet wurde, und wie er zu dem Yone wurde, den wir heute kennen. Wir wussten, dass „Der Pfad“ zuerst veröffentlicht werden würde, weshalb haben wir uns auf diese Geschichte konzentrierten.“

Da „Der Pfad“ auch als Trailer für „Seelenblumen“ fungierte, musste er zum gesamten Event passen. Und weil sich „Seelenblumen“ um die ionische Folklore dreht, entschied sich das Team für eine mystischere Herangehensweise.

Riot Manton erklärt: „Wir haben uns von der Arbeit des Teams für Thematik-Entwicklung Inspirationen für den Kunststil von ,Der Pfad’ geholt. Wir wollten die Spieler an einen Ort mitnehmen, den sie in League noch nie gesehen hatten. Alles musste sich so anfühlen, als wäre die Folklore zum Leben erwacht. Die Bilder sollten sich nach einer flüchtigen Erinnerung von etwas anfühlen, was man nicht genau benennen kann, nach etwas, das der Fantasie entsprungen und nicht ganz real ist.“

Musik ist ein unglaublich wichtiger Bestandteil von visuellen Geschichten. Sie hilft dabei, Stimmung zu erzeugen, und kann die Zuschauer förmlich in die Geschichte hineinziehen. Um der Herangehensweise an den Kunststil von „Der Pfad“ treu zu bleiben, musste der Produzent Joe „Riot Joepod“ Schlamme einen Komponisten finden, der genau den Folklore-Ton treffen konnte, nach dem das Team suchte.

Riot Manton sagt: „Es ist natürlich einfach, sich an einer traditionellen von Ostasien inspirierten Quelle zu orientieren, wir dachten ursprünglich jedoch darüber nach, auf Instrumente und Melodien aus slawischen und nordischen Traditionen zurückzugreifen. Doch als uns Riot Joepod auf Yutaka Yamada aufmerksam machte, wurde uns klar, dass wir uns an seinem musikalischen Stil orientieren mussten. Er spielte uns wunderschöne Musikstücke vor, die von Ostasien inspiriert wurden und die zu dem passten, wonach wir suchten. Aus diesem Grund haben wir uns am Ende auch für eine traditionellere Herangehensweise entschieden.“

Im Gegensatz zu den mystischen Elementen, auf die das „Der Pfad“-Team zurückgriff, wählte das „Brüder“-Team eine realistischere Herangehensweise.

Riot Grizzly sagt: „Es war verlockend, sich nur auf die Reise von Yone zu konzentrieren. Sie hat so viel zu bieten. Einen Mord, ein Kampf im Geisterreich und sogar eine coole neue Maske! Aber der Anfang und das Ende dieses Pfads führen beide zu Yasuo zurück. Ich bin froh, dass wir den Spielern beide Geschichten erzählen können. Wir wissen zwar nicht, wie es für die beiden weitergehen wird, aber es ist wirklich wichtig, zu wissen, wie sie an diesen Punkt gelangt sind und welchen Preis sie dafür bezahlen mussten.“

Durch den Fokus auf Yasuo musste das Team genauer auf seine Vergangenheit eingehen und zeigen, wie er an den Punkt gekommen ist, an dem er sich gerade befindet. Und dazu musste es den Moment zeigen, an dem alles schiefgelaufen ist.

Der leitende Videoproduzent/Produzent von „Brüder“, Scott „RiotSkewt“ Roukema, sagt: „Wir haben uns schon sehr früh dafür entschieden, den Kampf zwischen Yasuo und Yone in Form von Rückblenden zeigen zu wollten, hatten aber Angst, dass das Video zu verwirrend werden könnte. Wir haben mit Haoliners Animation zusammengearbeitet, die einen großartigen 2D-Kunststil haben, und wollten sie an ihre Grenze bringen und verstärkt auf einen 3D-Stil setzen. Am Ende haben wir uns für eine Mischung aus diesen beiden Kunststilen entschieden, um Yasuos Vergangenheit und Gegenwart klar voneinander zu trennen.“

Das Endergebnis soll einen fließenden Übergang zwischen Yasuos traurigen Erinnerungen und seiner ernüchternden Gegenwart ermöglichen.

Riot Joepod sagt: „Als wir den Soundtrack für 'Brüder' erstellten, wollten wir eine musikalische Sprache erschaffen, die die organische und natürliche Atmosphäre von Ionia aufgreift. Und da Brian D'Oliveira sehr viel über viele unterschiedliche Instrumente weiß, die verschiedene kulturelle und stilistische Einflüssen repräsentieren, war er genau der Richtige für diesen Job.“

Ursprünglich sollte die Musik von „Brüder“ moderner sein. Yasuo passt als Champion nicht nach Ionia und das Team wollte, dass sich das auch in der Musik widerspiegelt. Doch als die Geschichte langsam Gestalt annahm und sich auf das Verhältnis zwischen den beiden Brüdern und ihre Schwierigkeiten, die Vergangenheit hinter sich zu lassen, zu konzentrieren begann, kam das Team zu dem Schluss, dass zu moderne Musikstücke eine zu große Ablenkung darstellen könnten. Letztendlich entwickelte sich der finale Soundtrack zu etwas, das eine wesentlich tiefgründigere Geschichte widerspiegelt.

Riot Manton scherzt: „Für mich ist ,Brüder’ der Torabschluss nach dem wunderschönen Laufpass von ,Der Pfad’. Diese Geschichte handelt davon, wie die Charaktere eine neue Reise antreten und die Vergangenheit hinter sich lassen. Das sehen wir in ,Brüder’ bei Yasuo und zuvor in ,Der Pfad’ bei Yone. Das Coolste an diesen Champions konnte nicht der jeweils andere sein und ich glaube, dass jedes dieser Videos dabei hilft, die Unterschiede zwischen ihnen hervorzuheben und sie zu eigenständigen Charakteren zu machen.

Der Leiter der Abteilung für Kreativdienstleistungen, Mike „fragilemk“ Hunau, fügt hinzu: „In die Reisen dieser beiden Charaktere sind so viele verschiedene Überlegungen eingeflossen. Ich finde es vor allem spannend, dass die Champions durch ihre Entscheidungen am Ende wieder zueinander finden und nicht mehr mit ihrer Vergangenheit hadern, sondern sich auf das konzentrieren, was das Leben für sie bereithält.“