Ehi, ehi! Sono Eduardo "Riot Cadmus" Cortejoso, Product Lead delle modalità. La settimana scorsa, vi abbiamo mostrato una piccola anteprima di ciò a cui il team sta lavorando per Arena (e vi abbiamo dato anche qualche anticipazione sulla prossima modalità, ma di questa parleremo meglio in un secondo momento). In realtà, però, ci sono molte altre novità in arrivo con il ritorno di Arena e oggi sono qui per darvi maggiori dettagli a riguardo.

Arena, terzo round... COMBATTETE!

Durante le passate implementazioni, abbiamo imparato molto sugli elementi di Arena che piacciono ai giocatori e su cosa invece apprezzano meno, e siamo convinti di aver capito in che direzione procedere in futuro per migliorare questa modalità di gioco. Ecco qualche esempio di alcune criticità su cui i giocatori si sono espressi molto chiaramente:

• Più si sale di livello, più configurazioni e formazioni perdono varietà. In generale, lo stato del gioco tende a diventare più ripetitivo con l'aumentare del numero di partite giocate
• Alcune strategie sono troppo efficaci e poco interattive per la stragrande maggioranza delle squadre che deve affrontarle
• Le meccaniche di "emergent gameplay" (sto parlando di voi, cameo!) possono essere inaffidabili ed è particolarmente frustrante per i giocatori percepire di non avere controllo
• All'interno di una specifica partita di Arena, incontrare la stessa squadra può essere noioso e diventa un'esperienza ancora peggiore se si tratta di un abbinamento poco equilibrato

Continueremo a sperimentare modi per rendere Arena una modalità permanente, ma ci vorrà un po' di tempo per trovare la formula giusta. In quest'ottica, consideriamo la versione attuale di Arena (e le precedenti) come una sorta di "accesso anticipato" della modalità, in cui voi potete giocare e divertirvi mentre noi impariamo quali elementi apprezzate e quali no. Proprio basandoci su questi insegnamenti, rilanceremo la modalità con nuovi sistemi e funzionalità che riteniamo la avvicinino alla sua versione migliore.
Secondo noi, questa versione ideale di Arena dovrebbe aspirare a raggiungere i seguenti obiettivi:

• Avere un gameplay interessante, con un buon ritmo e molto facile da imparare per i giocatori di LoL
• Includere configurazioni che vi consentano di sperimentare in modi impossibili in altre modalità
• Promuovere la capacità di adattarsi a diverse situazioni per avere successo, invece di seguire un piano specifico

Per riuscirci, abbiamo introdotto delle modifiche piuttosto significative in Arena che riteniamo ci spingano nella direzione giusta.
Un'ultima nota: Arena resterà disponibile MOLTO più a lungo rispetto alle sue precedenti implementazioni, poiché vogliamo dare a tutti voi più tempo per giocarci. Così facendo, potremo studiare il vostro modo di giocare nel corso di un arco di tempo maggiore (o magari capire cosa non funziona se i giocatori dovessero perdere interesse col passare dei mesi). Al momento, abbiamo intenzione di rendere Arena attiva per tutto lo split 2, iniziando sui server live dalla patch 14.9, che uscirà il 1° maggio, e sul PBE due settimane prima.
Quando sarà finalmente disponibile, noterete dei cambiamenti significativi che speriamo contribuiscano a migliorare la longevità della modalità. Crediamo che un intero split ci darà un arco temporale sufficiente per capire se per i giocatori vale la pena investire in Arena il proprio tempo di gioco in modo continuativo. Quando in passato abbiamo optato per implementazioni di durata più breve, la tendenza generale ha sempre mostrato un drastico picco di partecipazione iniziale, che diminuisce progressivamente man mano che i giocatori ritengono di aver "completato" l'evento. Stavolta, invece, vogliamo valutare la capacità di tenuta di Arena.

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Il cambiamento più evidente è il raddoppio dei giocatori coinvolti, che passa da quattro a otto squadre da due. Crediamo che l'introduzione di più squadre e giocatori comporterà una maggiore varietà di formazioni, strategie e scenari. In questo modo, ogni partita di Arena dovrebbe essere molto più distinta dalle altre e anche i round di una stessa partita dovrebbero sembrare meno ripetitivi rispetto a prima.

Inoltre, abbiamo introdotto tutta una serie di modifiche all'interfaccia che vi permetteranno di ispezionare più facilmente lobby e avversari, e di tenere traccia di tutto ciò che accade. Quindi preparatevi a tuffarvi nella modalità per scoprire se riuscirete a essere l'ultima squadra in gioco!

La più visibile di queste modifiche riguarda la classifica, che ora si concentrerà sulla squadra che state affrontando, evidenziandone la cronologia partite e le scelte recenti. Sarà comunque possibile ispezionare anche le altre squadre cliccando sulla rispettiva icona nel pannello di salute sul lato destro.

Inoltre, abbiamo implementato delle alterazioni al ritmo di gioco per far sì che, nonostante l'aumento delle dimensioni delle lobby, le partite di Arena abbiano una durata simile rispetto al passato. Noterete delle modifiche in diverse aree della modalità, tra cui l'oro ottenuto per le vittorie/uccisioni, la salute iniziale, la salute ottenuta (?!)/persa e altro ancora!

Oggetti prismatici

In questa nuova versione di Arena abbiamo introdotto un nuovo livello di oggetti, chiamati "prismatici" (molto originale, lo so). Si tratta di oggetti in grado di definire un'intera configurazione e dovrebbero consentirvi di mettere in gioco idee normalmente impossibili da realizzare. Tra i prismatici, vedrete diversi nuovi oggetti... ma anche alcuni nomi noti che hanno fatto ritorno in questa nuova veste.

Forse starete pensando che ovviamente ci sarà una configurazione matematicamente migliore... e probabilmente avete ragione, ma non preoccupatevi, abbiamo pensato anche a questo. Non sarà possibile acquistare immediatamente gli oggetti prismatici, ma vi verranno offerti in specifici round, in maniera simile agli Impianti. Voi (e i vostri avversari) non potrete essere sicuri di riuscire a creare la stessa specifica configurazione a ogni partita, quindi Arena sarà più incentrata sullo sfruttare al meglio ciò che vi capita di volta in volta!
La nostra speranza è che questa nuova impostazione ci aiuti a risolvere le problematiche espresse dai giocatori riguardo all'eccessiva ripetitività dello stato del gioco. Anche in uno scenario in cui vi troverete ad affrontare squadre simili, è probabile che scelgano oggetti e Impianti diversi a ogni partita, quindi cercate di fare del vostro meglio per capire le condizioni di ciascuno scontro in modo da sfruttarle a vostro vantaggio. I giocatori che si adatteranno meglio ne usciranno vincitori, a differenza di chi farà troppo affidamento su una specifica strategia!

Inoltre, a causa della loro potenza, gli oggetti prismatici vi consentiranno di sbloccare nuove configurazioni impossibili da realizzare altrove. Volete giocare con un Master Yi tank che punta tutto sull'armatura? Oppure un Bard basato sugli effetti sul colpo? Le possibilità sono infinite e non vediamo l'ora di scoprire quali configurazioni inventerete usando gli oggetti prismatici come fondamenta.

A questo punto, probabilmente vi starete chiedendo come si ottengono (e com'è possibile che non siano troppo forti). Non preoccupatevi, non sarà possibile acquistarli direttamente, ma li potrete ottenere usando il nuovo metodo di acquisizione degli oggetti di Arena: le Incudini.

Incudini

Una delle modifiche all'esperienza di base della modalità consiste in un nuovo sistema di acquisto, che prende la forma di Incudini. Si tratta di oggetti consumabili che potete acquistare e che, quando vengono usati (o consumati automaticamente) vi offrono una scelta casuale tra tre opzioni all'interno di una specifica categoria (in modo simile a come funzionano gli Impianti). Potete sempre aggiornare l'offerta... ma il sistema condivide gli aggiornamenti con la scelta degli Impianti, quindi usateli con saggezza!
Esistono tre tipi principali di Incudini:

• Prismatiche: una scelta casuale tra tutti gli oggetti prismatici
• Leggendarie: una scelta casuale tra oggetti leggendari all'interno della categoria desiderata
  • Le categorie utilizzeranno la categorizzazione per classi dell'emporio (combattenti, maghi, ecc.)
• Statistiche: scelte casuali tra potenziamenti diretti alle statistiche

Le Incudini leggendarie costeranno generalmente molto meno rispetto all'acquisto diretto degli stessi oggetti, quindi, se sapete cosa volete, tenetevi pronti a spendere più oro per acquistare l'oggetto in questione direttamente! D'altro canto, le Incudini delle statistiche costituiscono un modo per usare l'oro in più per un potenziamento che durerà tra un round e l'altro. Se vi serve una vittoria specifica in un round scegliete dei Succhi, ma magari acquistate anche un'Incudine per le statistiche, per ottenere quel poco di potere magico in più che vi manca e che la configurazione da voi scelta non vi permetterebbe di avere altrimenti.

L'introduzione di un pizzico di casualità nell'approccio alle configurazioni degli oggetti dovrebbe anche migliorare la varietà di quelli che potete scegliere o trovarvi ad affrontare. Provate a sfidare la sorte e risparmiare oro per un secondo oggetto prismatico... o magari sapete già cosa vi serve e vi converrà spendere su un'opzione più sicura. Investite il vostro oro attentamente mentre cercate di raggiungere la vittoria!

Aggiornamento della mappa

L'aggiunta di più giocatori comporta la necessità di maggiore spazio. Per questo, abbiamo aggiunto una nuova mappa che abbiamo chiamato "Il laghetto delle carpe" poiché... beh, l'immagine parla da sé.

Questa mappa dovrebbe essere piuttosto diversa da quelle a cui siete abituati. Non potrete sempre accedere facilmente ad alcune aree, ma durante un particolare round potrete attraversare la zona che abbiamo battezzato "Ponte fiorito". POTRESTE usare portali e Bulbi esplosivi ma, se giocate in maniera troppo aggressiva, rischierete di trovarvi in inferiorità numerica.

Oltre alla nuova mappa, abbiamo anche aggiunto una nuova area per l'emporio...

Non solo la mappa è molto più ampi, per fare spazio a tutte le nuove squadre, ma sarà anche incentrata sulla tematica di Empireo, il prossimo universo che sta per tornare su LoL! Siamo molto entusiasti all'idea di poter esplorare altri aggiornamenti della mappa di Arena che rispecchino le tematiche nel corso dell'anno e, con l'MSI dietro l'angolo, sapevamo qual era la scelta migliore!

Aggiornamento alle classificate e al matchmaking

In questa implementazione di Arena, sperimenteremo una "pre-stagione" di una sola patch prima dell'inizio della stagione classificata della modalità, in concomitanza con quella della Landa degli evocatori, che partirà con la 14.10. Per queste prime due settimane, vogliamo osservare come si svilupperà la situazione senza il sistema della classifica o i punti Gladiatore, per capire come plasmare il futuro della progressione e delle classificate di Arena.
Oltre all'azzeramento della stagione, ci sono alcune considerazioni aggiuntive di cui tenere conto riguardo al matchmaking:

• Sarà possibile entrare in coda con gruppi composti da 1 a 8 giocatori
• NON sarà possibile entrare in coda con gruppi composti da 9 a 15 giocatori
• Sarà possibile entrare in coda con un gruppo organizzato completo di 16 giocatori
  • Non ci saranno modifiche all'MMR o al livello Gladiatore

Miglioramenti alla fruibilità e altro!

Oltre a tutte le novità presentate fin qui, ci sono alcune modifiche alla fruibilità in arrivo, come l'abilitazione della modalità spettatore e dei replay, o la possibilità di arrendersi nel caso vi accorgiate che le cose non stanno andando come avevate sperato. Continueremo a rivedere e rifinire gli aspetti più spigolosi!

Inoltre, vedrete anche qualche ritocco ad alcune funzionalità esistenti della modalità:

• Verranno aggiunti i seguenti cameo: Lux, Sett, Thresh, Pyke e Jhin
• Verranno introdotte delle modifiche di bilanciamento ai singoli campioni
• Verranno ritoccati gli oggetti leggendari per rispecchiare le modifiche implementate sulla Landa degli evocatori
• Gli oggetti mitici saranno rimossi

Quale sarà il futuro di Arena?

Stiamo investendo di più nelle modalità e il team sta lavorando sodo per pubblicare nuovi contenuti entro la fine dell'anno, inclusa la prima modalità PvE bullet heaven, in arrivo quest'estate.
Per ora non vi daremo ulteriori dettagli, ma torneremo tra qualche mese con un aggiornamento sullo Stato delle modalità in cui parleremo di com'è andata Arena, delle modalità di gioco a rotazione, di programmi per il futuro e di altro ancora.

Speriamo di vedervi presto nelle Arene della Furia!